Comment « se faire des amis » avec ses hormones : le guide simple du cycle menstruel expliqué par une gynécologue

Nous suivons la qualité de notre sommeil, comptons nos pas, choisissons nos entraînements en fonction de notre fréquence cardiaque et essayons même d’optimiser notre niveau de stress. Pourtant, de nombreuses femmes considèrent encore le cycle menstruel comme ces quelques jours par mois qu’il faut simplement « subir ».

Nous suivons la qualité de notre sommeil, comptons nos pas, choisissons nos entraînements en fonction de notre fréquence cardiaque et essayons même d’optimiser notre niveau de stress. Pourtant, de nombreuses femmes considèrent encore le cycle menstruel comme ces quelques jours par mois qu’il faut simplement « subir ».

En réalité, le cycle est bien plus que les seules règles. Il s’agit d’un processus biologique complexe qui influence le bien-être général, l’énergie, l’humeur, l’apparence de la peau et la libido.

Voyons ce qui se passe dans l’organisme au fil du cycle et comment tenir compte de ces changements dans la vie quotidienne.

Le cycle menstruel n’est pas un « dysfonctionnement », mais un système

Le cycle menstruel est une succession de changements hormonaux et physiologiques qui, chaque mois, préparent l’organisme à une éventuelle grossesse.

Les ovaires, où mûrit l’ovule, et l’utérus, dont la muqueuse interne — l’endomètre — se prépare à l’éventuelle implantation de l’ovule fécondé, jouent un rôle essentiel dans ce processus.

Ce mécanisme complexe est notamment régulé par les œstrogènes et la progestérone. Leur taux varie au cours du cycle et, avec eux, peuvent également évoluer notre bien-être, notre niveau d’énergie et de nombreuses autres sensations.

Chez la femme adulte, le cycle dure généralement entre 24 et 38 jours environ, même si sa durée peut varier d’une personne à l’autre.

On peut, de manière générale, le diviser en quatre grandes phases.

1. Les règles : l’organisme commence un nouveau cycle

Ce qui se passe : si une grossesse n’a pas débuté, les taux d’œstrogènes et de progestérone diminuent. L’endomètre est éliminé et les saignements menstruels commencent.

En moyenne, les règles durent quelques jours, mais leur durée et leur intensité peuvent varier considérablement d’une femme à l’autre.

Il est important de surveiller non seulement le calendrier, mais aussi l’intensité des saignements. Si vous devez changer très fréquemment de protection hygiénique, en particulier si cela s’accompagne de faiblesse, de vertiges ou d’essoufflement, mieux vaut en parler à un médecin. Des pertes de sang menstruelles trop importantes peuvent en effet entraîner une carence en fer et une anémie.

Autre point important : avoir ses règles ne signifie pas automatiquement devoir renoncer au sexe, au sport ou à ses activités habituelles. Tout dépend de votre état de santé, de votre confort et de vos envies.

2. La phase folliculaire : l’énergie revient

Après le début des règles, l’organisme passe progressivement à l’étape suivante.

Dans les ovaires, plusieurs follicules commencent à se développer, dont l’un deviendra ensuite dominant. Le taux d’œstrogènes augmente tandis que l’endomètre commence à se reconstituer.

C’est précisément durant cette période que de nombreuses femmes ressentent un retour progressif de leur énergie.

L’humeur peut s’améliorer, la concentration devenir plus facile et l’envie de bouger et de socialiser augmenter.

Les œstrogènes influencent également la peau et les tissus conjonctifs. Certaines femmes constatent ainsi que leur peau paraît plus fraîche et plus lumineuse pendant cette phase.

C’est donc un bon moment pour retrouver un rythme plus actif — à condition, bien sûr, de vous sentir bien.

3. L’ovulation : un bref pic hormonal

Vers le milieu du cycle survient l’ovulation, c’est-à-dire la libération de l’ovule par le follicule dominant.

Cette période s’accompagne de changements hormonaux importants. Chez de nombreuses femmes, elle peut correspondre à une augmentation du désir sexuel, de l’énergie et de l’envie d’échanger avec les autres.

Les pertes cervicales peuvent également changer : elles deviennent plus transparentes, glissantes et élastiques. Il s’agit d’une réaction physiologique normale associée à la période fertile.

L’ovulation est importante aussi bien pour les femmes qui souhaitent concevoir un enfant que pour celles qui souhaitent éviter une grossesse : le simple calcul des jours du cycle ne constitue pas une méthode suffisamment fiable pour déterminer avec certitude les jours fertiles ou les jours « sans risque ».

4. La phase lutéale : l’organisme ralentit

Après l’ovulation, le follicule se transforme en corps jaune, qui produit de la progestérone.

Sa principale fonction est de préparer l’endomètre à une éventuelle grossesse.

C’est souvent au cours de la seconde moitié du cycle que certaines femmes ressentent le besoin de ralentir légèrement leur rythme.

Somnolence, variations de l’appétit, sautes d’humeur, sensation de gonflement, ballonnements ou sensibilité accrue des seins peuvent apparaître.

À l’approche des règles, si aucune grossesse n’a commencé, les taux hormonaux diminuent. Chez certaines femmes, cette période s’accompagne de symptômes du syndrome prémenstruel (SPM).

Il est toutefois important de ne pas attribuer automatiquement tout malaise aux « hormones ». Si les symptômes sont importants, se répètent régulièrement et perturbent le travail, le sommeil ou la vie quotidienne, il est préférable de consulter un gynécologue.

Comment adapter son rythme de vie à son cycle ?

Il faut également éviter l’excès inverse. Le cycle menstruel ne doit pas devenir un calendrier rigide dans lequel chaque journée serait prédestinée à un type d’entraînement, de travail ou d’humeur.

Chaque organisme est différent et le bien-être dépend du sommeil, du stress, de l’alimentation, des maladies, de la contraception et de nombreux autres facteurs.

Néanmoins, observer son propre cycle peut aider à mieux se connaître.

Le sport

Si vous avez envie de vous entraîner plus intensément pendant la première moitié du cycle, profitez de cette énergie. Si, au contraire, votre corps vous demande de ralentir pendant les règles ou en fin de cycle, il n’est pas forcément utile de vous forcer à donner le maximum.

Le yoga, le Pilates, la marche ou les exercices de renforcement musculaire légers peuvent constituer une alternative confortable aux entraînements intensifs lorsque vous vous sentez fatiguée.

Il n’existe cependant pas de règle universelle selon laquelle « les entraînements intensifs doivent être réservés à la première moitié du cycle ». Fiez-vous avant tout à votre ressenti et à la manière dont votre corps réagit à l’entraînement.

Les soins de la peau

Si votre peau devient plus grasse ou si des imperfections apparaissent avant les règles, vous pouvez en tenir compte dans votre routine de soins.

Il n’est toutefois pas nécessaire de bouleverser tous vos produits simplement en fonction du calendrier. Il vaut mieux observer les réactions de votre peau et, si le problème revient régulièrement, choisir une routine adaptée avec l’aide d’un dermatologue.

Travail et concentration

Plutôt que de croire à un schéma universel selon lequel « l’ovulation est le moment idéal pour les présentations brillantes », observez-vous pendant quelques mois.

Vous constaterez peut-être qu’à certaines périodes, il vous est effectivement plus facile de vous concentrer, de mener des négociations ou de vous attaquer à des tâches complexes.

Dans ce cas, pourquoi ne pas utiliser vos propres observations pour mieux organiser votre emploi du temps ?

C’est bien plus utile que d’essayer de vous conformer à un calendrier hormonal conçu pour quelqu’un d’autre.

Votre cycle est un indicateur personnel, pas un programme de vie

La meilleure chose que vous puissiez faire est de commencer à observer votre propre organisme.

Notez les dates de vos règles, votre état général, votre niveau d’énergie, votre sommeil, votre humeur et les éventuels symptômes inhabituels. Après quelques mois, un schéma personnel peut commencer à apparaître.

Le cycle cesse alors d’être une mystérieuse succession de journées « bonnes » ou « mauvaises ».

Vous commencez à voir un système.

Mais il y a un point essentiel : vous n’avez pas à chercher à « vaincre » vos hormones. Elles ne sont ni un ennemi ni un superpouvoir que l’on pourrait activer au moment voulu. Elles font partie de la physiologie complexe de votre organisme.

Notre objectif n’est pas de les contraindre à suivre un calendrier, mais d’apprendre à reconnaître les changements et à prendre soin de nous en conséquence.

Quand faut-il consulter un médecin ?

Il est particulièrement important d’éviter l’autodiagnostic si votre cycle change de manière importante ou si vos symptômes deviennent inhabituellement intenses.

Des saignements très abondants ou prolongés, des douleurs importantes, une faiblesse marquée, des vertiges, des malaises, des changements soudains du cycle ou des symptômes qui affectent sérieusement la qualité de vie justifient une consultation médicale.

Le cycle menstruel peut réellement fournir de nombreuses informations sur notre santé. Mais « l’écouter » ne signifie pas chercher chaque mois un nouveau problème.

Cela signifie connaître ce qui est normal pour vous.

Bien se connaître : le meilleur des biohacks

Nous pouvons acheter des montres connectées, compter nos calories, optimiser notre sommeil et élaborer des programmes d’entraînement toujours plus sophistiqués.

Mais parfois, l’outil le plus utile se trouve déjà en nous.

Le cycle menstruel n’est pas un obstacle à une vie normale et ne doit pas nous obliger à « disparaître » de notre quotidien chaque mois.

C’est un système dynamique qui évolue tout au long du mois.

Et plus vous connaissez votre rythme personnel, plus il vous sera facile de distinguer les variations individuelles normales des signaux qui méritent réellement votre attention.