Primo sguardo: Dakota Johnson nei panni di Marilyn Monroe

Marilyn Monroe è morta a soli 36 anni. Ma cosa sarebbe successo se la sua storia fosse stata, in realtà, soltanto il primo capitolo?

Marilyn Monroe è morta a soli 36 anni. Ma cosa sarebbe successo se la sua storia fosse stata, in realtà, soltanto il primo capitolo?

È una domanda che sembra quasi appartenere alla fantasia. Conosciamo Marilyn come una leggenda, un'icona, una donna la cui immagine è sopravvissuta a lei stessa. Ricordiamo il vestito bianco, i capelli platino, il sorriso inconfondibile, quella voce impossibile da confondere con qualsiasi altra. Ma dietro l'immagine del sex symbol c'era una persona: un'attrice che poteva essere strana, divertente, spontanea, talentuosa, vulnerabile e incredibilmente viva.

È proprio di questa Marilyn diversa che la regista Maggie Gyllenhaal ha deciso di parlare. Non della donna che tutti conoscono. Ma di quella che avrebbe potuto diventare.

«Non sapevo se fossi la donna giusta per questo lavoro»

L'idea è nata da una proposta che avrebbe potuto far riflettere persino una regista molto sicura di sé. A Gyllenhaal è stato chiesto di scrivere e dirigere un cortometraggio ispirato a Marilyn Monroe.

La sua prima reazione non è stata un entusiasta «sì».

Anzi.

Ha pensato: «Non so se sono la donna giusta per questo lavoro».

E forse è stata proprio questa incertezza a diventare il miglior punto di partenza. Perché creare l'ennesima storia su Marilyn cercando di spiegare il suo fenomeno sarebbe stato fin troppo semplice. Molto più interessante era porsi una domanda che non ha una risposta giusta.

Cosa sarebbe potuto accadere se Marilyn non fosse morta a 36 anni?

E se avesse avuto altri dieci anni? Venti? Quaranta?

Chi sarebbe diventata quando la sua bellezza avesse smesso di essere il suo principale biglietto da visita? Quali ruoli avrebbe scelto? Quali film avrebbe realizzato? Si sarebbe concessa di invecchiare sotto gli occhi del pubblico? Sarebbe riuscita, finalmente, a smettere di essere Marilyn Monroe per tutti gli altri e a diventare semplicemente se stessa?

La Marilyn che conosciamo a malapena

Lavorando al film, Gyllenhaal ha iniziato ad approfondire la vita e la carriera dell'attrice. E ha scoperto un'immagine molto più complessa del consueto mito hollywoodiano.

Per la regista, la recitazione di Monroe era allo stesso tempo strana, selvaggia, gioiosa e dolorosa. In lei potevano convivere contrasti che di solito cerchiamo di tenere separati: commedia e tragedia, sensualità e solitudine, forza e vulnerabilità.

E forse è proprio per questo che Marilyn continua a essere così incredibilmente contemporanea.

Ancora oggi, infatti, le donne si trovano spesso a vivere tra aspettative contraddittorie. Essere belle, ma senza concentrarsi troppo sul proprio aspetto. Essere forti, ma rimanere dolci. Avere successo, ma senza sembrare minacciose. Essere desiderate, ma senza permettere agli altri di definire il loro valore soltanto attraverso l'aspetto fisico.

Marilyn ha vissuto in un'epoca in cui queste contraddizioni erano particolarmente spietate. Ma la sua storia continua a toccarci così profondamente proprio perché, in qualche modo, ci riconosciamo ancora in lei.

17 minuti sulla vita che non è mai esistita

È così che è nato «Flesh Impact», un cortometraggio di 17 minuti che può essere definito una sorta di lettera d'amore a Marilyn Monroe.

Ma non è una biografia nel senso tradizionale del termine.

È piuttosto una conversazione con una realtà alternativa.

Al centro della storia ci sono due versioni di Marilyn, interpretate da Ellen Burstyn e Dakota Johnson. Due attrici. Due età. Due possibili percorsi. E una sola donna, la cui vera storia si è interrotta molto prima di quanto avrebbe potuto.

Questo espediente trasforma il film in qualcosa di più di una semplice fantasia su una celebrità. Ci spinge a riflettere sul significato stesso della vita di una donna.

Troppo spesso, infatti, parliamo delle donne attraverso ciò che erano da giovani. Come se, superata una certa età, la loro storia fosse già finita. Come se le cose più interessanti di una persona dovessero necessariamente accadere prima che smetta di corrispondere all'idea di bellezza di qualcun altro.

Ma cosa sarebbe successo a Marilyn a 50 anni? A 60? A 70?

Forse sarebbe diventata ancora più coraggiosa.

Forse avrebbe diretto i suoi stessi film.

Forse avrebbe interpretato donne che, all'epoca, a Hollywood quasi non esistevano.

O forse avrebbe abbandonato completamente il cinema.

La cosa più importante è che avrebbe avuto una scelta.

La storia di Marilyn è la storia di tante attrici

Per Gyllenhaal, questo film si è rivelato molto più di una conversazione su una singola leggenda. «Flesh Impact» è diventato una riflessione sulle attrici in generale, su una professione che allo stesso tempo regala un potere enorme e rende una persona incredibilmente vulnerabile.

Un'attrice si mette davanti alla macchina da presa e permette a milioni di persone di guardarla. Il suo volto. Il suo corpo. La sua voce. Le sue emozioni. Le sue paure.

E allo stesso tempo, l'industria può decidere in qualsiasi momento che non corrisponde più a una determinata immagine.

Troppo giovane.

Troppo adulta.

Troppo bella.

Non abbastanza bella.

Troppo sexy.

Non abbastanza sexy.

Troppo forte.

Troppo complessa.

Marilyn Monroe è diventata una delle donne più famose del XX secolo anche perché la sua immagine corrispondeva alle fantasie di milioni di persone. Ma forse il mondo non ha mai avuto il tempo di scoprire chi sarebbe potuta diventare, se avesse avuto più tempo.

E se permettessimo alle donne di riscrivere le proprie storie?

In questa storia c'è qualcosa di profondamente personale anche per chi non è mai stata un'attrice.

Perché la domanda «e se?» è familiare a quasi ogni donna.

E se allora non avessi accettato?

E se me ne fossi andata?

E se fossi rimasta?

E se avessi ricominciato tutto da capo a 30 anni?

A 40?

A 50?

Forse è proprio per questo che la storia di Marilyn continua a non lasciarci andare. La sua vita si è interrotta troppo presto e la nostra immaginazione cerca continuamente di scriverne il seguito.

Gyllenhaal non lo fa per creare una versione idealizzata della leggenda. Ciò che la interessa è la possibilità stessa di un futuro diverso.

Un futuro in cui una donna possa cambiare.

Un futuro in cui un'attrice abbia il diritto di essere molte cose diverse.

Un futuro in cui una donna famosa non sia costretta a rimanere per sempre nella versione di se stessa che un tempo il pubblico aveva amato.

La Marilyn che avremmo potuto vedere oggi

Forse la cosa più triste della storia di Marilyn Monroe non è nemmeno il fatto che sia morta giovane.

È il fatto che non sapremo mai chi avrebbe potuto diventare.

Non vedremo le rughe che sarebbero apparse con il passare degli anni. Non sentiremo la sua voce a 60 anni. Non sapremo come sarebbero cambiate le sue idee sull'amore, sulla fama, sulla maternità, sulla solitudine o sull'arte.

Non la vedremo mai nei panni di una donna matura che non sente più il bisogno di dimostrare al mondo di meritare di essere ascoltata.

Ed è proprio per questo che «Flesh Impact» assume un significato così simbolico.

È un film non tanto sulla morte, quanto sulla possibilità della vita.

Su tutte le strade che avremmo potuto percorrere.

Su tutte le versioni di noi stesse che rimangono da qualche parte nel futuro.

E forse sulla più grande forma di lusso che Marilyn non ha mai avuto: il tempo di diventare qualcun'altra.

Perché a volte il modo migliore per rendere omaggio a una donna leggendaria non è cercare di conservarla per sempre giovane.

È immaginare chi avrebbe potuto essere, se le fosse stato semplicemente concesso di vivere.